Spool Gun je speciální MIG/MAG hořák, na jehož rukojeti je umístěna malá cívka s drátem – často 0,6–1 mm. Drát se podává přímo z ruky svářeče do oblouku, čímž se výrazně zkracuje dráha, kterou musí drát překonat, než dosáhne svaru. Tento princip výrazně snižuje riziko tzv. „bird-nesting“ – tedy zamotání drátu – což je zásadní při práci s měkkým a náchylným hliníkem. Spool Gun se napojuje na svářečku přes vhodný konektor (např. Euro konektor), a sama svářečka musí být pro tento režim kompatibilní – např. mít podporu spool gun drivery, správný program či proudový zdroj.
Výhody u svařování hliníku
-
Krátká dráha drátu – eliminuje problémy s podáváním měkkého hliníkového drátu, které při použití klasického MIG hořáku s dlouhým linerem značně narůstají .
-
Lepší kvalita svaru – díky stabilnějšímu a konzistentnímu podávání vzniká čistší a pevnější svar, s méně rozpryšů a spatteru .
-
Ideální pro tenké plechy – měkký drát a krátký launcher zabraňují zamotávání a umožňují stabilní podávání i při nízkých rychlostech potřebných u tenkostěnných materiálů .
-
Mobilita a flexibilita – hořák se cívkou umožňuje práci i na větší vzdálenosti od stanice, ideální pro stavbu plotů, rámů či nádrží bez neustálého tažení migomatu .
-
Rychlejší přechod mezi materiály – dvě cívky s různými materiály (např. hliník a ocel) lze snadno měnit bez demontáže a výměny drátu ve svářečce .
Nevýhody a limity
-
Hmotnost hořáku – cívka i mechanismus přidávají hmotnost přímo do ruky, což může být únavné při delší práci .
-
Kompatibilita – ne všechny svářečky spool gun podporují; některé vyžadují specifický konektor nebo driver .
-
Vyšší náklady – spool gun stojí řádově 250–400 USD, často značkově vázané na konkrétní výrobce; při časté práci s hliníkem je to však investice, která se vrátí .
-
Menší kapacita cívky – většinou jde jen o 0,9 kg či 1 kg cívky; větší (3–5 kg) jsou těžké a pro přesná místa nevhodné .
-
Údržba a komplikace – nutné správně nastavit napínání drátu, úhlové přechody a čištění lineru; spool gun je citlivější na nečistoty a technické problémy .
-
Limity kvality svaru – pro esteticky náročné detaily či velmi tenké materiály (např. ≤1/8″ v nitích či ostrých úhlech) může být lepší AC TIG, neboť poskytne jemnější oblouk a přesnější kontrolu.
Spool Gun přináší značné výhody při MIG svařování hliníku – stabilnější drát, menší riziko poruch, vyšší kvalita svaru a mobilitu v terénu. Je ideální pro většinu praktických aplikací, např. svařování rámů, mininádrží, plotů či montážních konstrukcí, zejména když se používá hliník o tloušťce 1–4 mm. Limity spočívají v jeho hmotnosti, nutnosti kompatibilní svářečky a vyšších pořizovacích nákladech. Pro velmi jemné, estetické práce nebo svařování v nejmenších prostorách může být lepší volbou AC TIG hořák kvůli přesnosti. V konečném důsledku platí: pokud hliník svařujete častěji než několikrát do roka, a nechcete investovat do drahé AC TIG technologie, spool gun se vyplatí – dodá profesionalitu s nižšími provozními náklady a vyšší efektivitou.